先确认角色当时至少有一条可放弃的做法，再看实际行动把什么放在前面，最后检查这个行动是否改变了后面能看见的局面。若删掉该行动，后续仍会照原样发生，转折就主要来自外部事件或碰巧，而不是角色选择。
选择要有可放弃的另一条路
判断转折来源时，不要先问观众觉得突不突然，而要回到发生前的局面。角色选择至少包含两个在当时都说得通的做法：继续、退出、隐瞒、坦白、帮助某人，或保全自己。角色不必把选项逐条说出来，但文本应让人看出不同做法会付出不同代价。
如果洪水、停电、误传的消息或别人的决定直接改变局面，而这个角色无论怎么做都会遇到同一结果，那就先把它记为外部事件。外部事件可以制造压力，但只有角色在压力下采取了可被替代的行动，并因此改写后续关系、信息或资源，才算由选择推动情节。
用四项标准分开选择与碰巧
这四项只检验作品已经呈现的内容，不衡量表演好不好，也不给转折打分。一个转折可以同时包含外部压力和角色选择：先标出哪一部分是事件，再标出哪一部分是有人作出的取舍。
| 核对标准 | 来自角色选择 | 更像碰巧发生 |
|---|---|---|
| 发生前有无替代做法 | 文本能看出另一条可行做法及其代价 | 局面只留下一条通路，角色无法改道 |
| 行动与优先事项 | 角色把某个人、信息、利益或风险放在其他目标之前 | 角色没有作出取舍，只是被动承受变化 |
| 后续可见后果 | 关系、资源、知情范围或行动自由发生改变 | 事件造成热闹变化，但人物处境和下一轮行动并未改变 |
| 删去该行动的测试 | 删去行动后，后面的关键局面不再成立 | 删去行动后，后面的事仍会大致照原样发生 |
把三种“想要”分开核对
嘴上说的愿望适合解释角色希望别人如何看待自己；实际行动暴露的优先事项适合解释当下取舍；剧情最终呈现的需要只说明文本安排产生了什么功能。三者可以重合，也可以彼此冲突，不能用其中一项覆盖另外两项。
- 先记录角色嘴上说的愿望，包括承诺、借口和自我形容，但先不要把它当成真实优先事项。
- 再追踪实际行动暴露的优先事项：角色把时间、风险、金钱、秘密或安全让给了谁，又放弃了什么。
- 随后区分剧情最终呈现的需要，也就是这段情节在结构上需要完成的功能，例如让两人分离或让秘密暴露；结构需要不等于角色本人想要它。
- 当台词、行动和结构功能不一致时，以行动及其可见后果判断是谁推动了转折，并把不一致明确写进笔记。
自拟短场景：同一晚到，两种成因
以下是自拟场景，不是任何已上映电影或剧集的情节。信使林夏说“我一定在午夜前送出合同”。她在路上发现合作方助理把改过的报价记录落在出租车上，于是放弃直达，追车取回记录。合同因此晚到，独家合作被取消；但记录让她证明报价被动过，双方不得不重新谈判。
这里的嘴上愿望是准时送达，行动却把可核对的证据放在钟点之前。可见后果是旧合作终止、谈判位置改变。如果删掉追车，合同可能准时送达，重新谈判也不会发生，所以转折来自她的选择。
对照来看，若只是全城暴雨使所有车辆延误，林夏没有改道，也没有放弃别的目标，晚到就主要是外部碰巧。只有她在暴雨中仍决定去取记录，由此造成的那部分变化才属于选择。
检查配角目标怎样接入主角目标
配角不必时刻为主角服务，但其目标要和主角目标发生关系，选择才进入同一条因果链。只需写出谁帮助、争夺或误解了什么，以及主角随后失去或得到了什么。
- 帮助：配角追求的结果与主角暂时一致，其行动减少了主角的阻碍，并留下能指出的具体援助。
- 竞争：双方争夺同一稀缺结果，一方的选择直接压缩另一方的时间、资源或信任。
- 误解：配角按照自己理解的主角目标行动，结果偏离主角实际优先的事项，并造成可见偏差。
- 若配角场景无法归入帮助、竞争或误解，也不改变主角下一步的条件，就先把它视为平行信息，不把它算作推动转折的选择。
观众印象不能确定创作者意图
角色为什么这样做，可以根据台词、行动和后果提出有范围的解释；创作者意图则不能仅凭观众印象确定。觉得某段“就是在表达诚信高于效率”，只说明一种观看感受，除非作品文本本身提供可核对的依据，否则不能写成创作者的确定目的。
这个方法也有边界。开放或尚未完成的情节可能还没有显示全部后果，此时只能说选择已经改变了哪些当前条件，不能提前宣布最终意义。类型惯例带来的灾祸、巧合或突然消息可以真实存在于文本中，但应与角色取舍分开记录，避免把所有转折都解释成人物主动造成，或把所有意外都说成没有人负责。